我们在想象老年时，从未抱有面对童年和成年时的那种热情和创造力。这种匮乏对一个人晚年生活的塑造不亚于生理学意义上的衰退。
路易斯·阿伦森（Louise Aronson）（美国知名的老年科专家，也是《银发世代》的作者）曾说过："年龄歧视是我们内化得最厉害的偏见。在医学研究中，老年人被边缘化的程度甚至比女性、儿童和少数族裔更加严重。"
同样毕业于哈佛医学院、曾发起“绿屋养老院运动”的老年科专家比尔·托马斯（Bill Thomas）在一次TED演讲中说得更犀利：“如果你开了一个有关别人性别的玩笑，那是性别歧视。如果你开了别人种族的玩笑，那是种族主义者。但如果你开了一个有关别人年龄的玩笑，那叫情景喜剧。”
阿伦森说："当我们考虑一个病人是否应该接受某项检查或手术，当代医学的常规答案是，既然有这个选项，就去做。而老年医学关注的是人的整体健康和生活质量。
具体来说，我们会考虑患者的功能状态（一个82岁仍在经营公司的人和一个82岁住在养老院的人，存在很大的区别）、预期寿命（这个人是否能活得足够长，以真正享受到接受这项检查或手术的益处），以及个人意愿（也许他们不想因为接受治疗而没法出席孙子的婚礼，即使这可能意味着少活一个月）。
另外，我们还会观察到一些趋势，在美国，健康状况往往是由收入决定的，因此也与种族相关。有机会获得更好的教育、食物和工作的人活得更久，优势群体和弱势群体之间的健康差距逐渐拉大。
享有更多特权的人在身体出问题时更多是感到震惊，而处在弱势社会地位的人们则更易屈服于有关老年的固化观念，放弃积极的介入和应对，因为他们已经习惯了无法掌控自己的生活和健康。
阿伦森在书中提到一个安度老年的“配方”——“好基因，好运气，足够的钱，孝顺的子女”。但对于没法拥有这些条件的人， 阿伦森说："以下这10点我认为比较关键：1）每天活动身体，有时做散步或打太极这种比较舒缓的运动，有时做举重这种强度更大的运动；2）吃有益的食物，尽量避免加工食品、糖和过量酒精，多吃植物，少吃红肉；3）有足够的睡眠；4）找到降低或应对压力的方法。5）至少爱一个人，多多益善；6）对于生活有目标感，早上有起床的理由；7）努力在每一天中找到意义和乐趣；8）避免孤独和社会隔离；9）为别人做些事情；10）及早检查、应对出现的健康问题。"
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